ERIC CLAPTON J.J. CALE “THE ROAD TO ESCONDIDO”

Eric Clapton ha grabado un puñado canciones con su viejo ídolo J.J. Cale para The road to Escondido. Escondido, es un valle, situado no muy lejos de San Diego, en el sur de California. Era un lugar mágico para los Indios americanos, hasta que los españoles crearon la misión de San Diego. Se incluyen 14 canciones en total. 11 son originales de Cale, 1 de Clapton, 1 de John Mayer (Hard To Thrill), y la última es una versión de "Sporting Life Blues". Para las grabaciones contaron con la banda habitual que J.J. Cale tiene para sus presentaciones en vivo y también otros músicos de sesión como Billy Preston, John Mayer, Albert Lee o Steve Jordan. El álbum está dedicado a Billy Preston, que hizo una de sus últimas colaboraciones para este trabajo. Clapton hizo su primera versión de Cale, "After midnight", en 1970, para su primer álbum como solista, tras Cream y Blind Faith. Después haría lo propio con otros clásicos de J.J. Cale, como "Cocaine" o "Travelin light". Hablando de este proyecto Cale afirma: "Eric y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo y ha sido una experiencia fantástica grabar al fin un disco juntos. Es un gran músico y es un placer trabajar de forma tan cercana en un proyecto con él". Por su parte Clapton dice que "esta es la realización de lo que puede haber sido mi última ambición, trabajar con el hombre que me ha inspirado desde siempre, no hay palabras suficientes para describir lo que él representa para mi, tanto musical como personalmente, y de todos modos, no querría avergonzarle alabándolo, es un hombre realmente humilde... creo que es suficiente con decir que nos lo hemos pasado en grande, que hemos hecho un gran disco y que ya tengo ganas de hacer otro". Clapton ha tratado a menudo de conseguir el sonido de J.J. Cale, y siempre ha afirmado que su música ha tenido una influencia decisiva en su estilo como artista en solitario. La publicación Mojo Magazine le preguntó a Clapton en el año 2000 quién le gustaría ser, y su respuesta fue inmediata: "Aunque no pretendo ser como él, me gusta mucho J.J. Cale, su filosofía, su talento como compositor, su forma de hacer música. Es un gran músico, un artista superior, uno de los grandes maestros de las tres últimas décadas de la historia de la música". Es conocido el carácter solitario de J.J. Cale. Le gusta que sea su música la que hable por si misma, y, por propia elección, no se ha convertido en alguien famoso en el sentido convencional de la palabra. Ha preferido eludir la popularidad para llevar una forma de vida más sencilla, entregada a la creación musical. Irónicamente, haciendo sencillamente esto y concentrándose en su música, se ha convertido en una leyenda de la guitarra en las últimas cuatro décadas. La profunda influencia de su música es perceptible en artistas como Clapton o Mark Knopfler, y su estilo ha atraído a un variado grupo de artistas que han versionado sus canciones, desde Johnny Cash, Lynyrd Skynyrd y The Allman Brothers hasta Bryan Ferry, Deep Purple, Santana y, más recientemente, grupos como Widespread Panic.